Tras los pasos de Bin Laden: el exjefe de Google advierte sobre los peligros de la IA

El exdirector ejecutivo de Google, Eric Schmidt, advirtió sobre la amenaza de que la inteligencia artificial sea utilizada por terroristas y "estados paria" contra civiles. En una entrevista con la BBC , explicó qué riesgos del desarrollo de la IA considera realmente peligrosos y compartió su opinión sobre cómo debería regularse este ámbito.

Según el multimillonario (quien ya abordó este tema en el programa Today), países como Corea del Norte o Irán podrían adoptar rápidamente las tecnologías de redes neuronales y usarlas para desarrollar armas biológicas.

También apoyó la reciente decisión de la administración de Joe Biden de restringir la exportación de microchips avanzados, imprescindibles para la creación de sistemas de inteligencia artificial sofisticados. Ahora, las exportaciones solo están permitidas a 18 países, en un intento de frenar el desarrollo de máquinas inteligentes en naciones consideradas adversarias. Sin embargo, no se descarta que Donald Trump revise esta decisión en el futuro.

Al hablar sobre los peligros de la IA, Schmidt recordó los trágicos acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, cuando miembros de Al Qaeda, bajo el liderazgo de Osama bin Laden, secuestraron aviones de pasajeros y los estrellaron contra objetivos clave en EE.UU., causando miles de muertes. Supuestamente, la inteligencia artificial podría convertirse en una herramienta tan peligrosa como cualquier otra tecnología en manos de Bin Laden.

Aunque las principales impulsoras del desarrollo de la inteligencia artificial serán las empresas privadas, Schmidt considera imprescindible que exista supervisión estatal sobre su actividad. "Entendemos la responsabilidad que conlleva y no buscamos desarrollar tecnología sin control", enfatizó.

En la reciente cumbre sobre IA en París, se discutieron precisamente las cuestiones de regulación del sector. Sin embargo, EE.UU. y el Reino Unido se negaron a firmar el acuerdo final, considerando que las medidas propuestas eran demasiado estrictas. "Un control excesivo matará a esta industria revolucionaria antes de que pueda despegar", explicó el vicepresidente de EE.UU., J.D. Vance. El multimillonario está de acuerdo con esta afirmación y pone como ejemplo a Europa, donde el desarrollo de la IA se ha visto frenado debido a estrictas regulaciones, a pesar de que esta tecnología, según él, es tan importante como la invención de la electricidad.

Schmidt reconoce que los gigantes tecnológicos no comprendieron de inmediato el potencial de la inteligencia artificial: "Hace quince años no entendíamos la magnitud de los cambios que se avecinaban. Ahora, las grandes empresas son conscientes de su responsabilidad, aunque su percepción de los riesgos y prioridades puede diferir de la del gobierno".

Curiosamente, fue bajo su liderazgo que Google adquirió Android, que luego se convirtió en el sistema operativo móvil más utilizado del mundo. Sin embargo, en la actualidad, el exdirector de la compañía ha reconsiderado su postura sobre las tecnologías digitales, especialmente en lo que respecta a su impacto en los niños.

"Nos equivocamos en la industria tecnológica al pensar que nuestros productos hacían del mundo un lugar mejor sin ninguna duda", admitió Schmidt. Ahora, apoya la prohibición del uso de teléfonos inteligentes en las escuelas y la restricción del acceso a redes sociales para menores de 16 años. En su opinión, aunque los dispositivos pueden ser seguros bajo una supervisión adecuada, actualmente estamos llevando a cabo un experimento peligroso con toda una generación.

De hecho, muchos activistas que estudian el impacto de la tecnología en los niños comparten esta opinión. Señalan que los teléfonos inteligentes no solo generan adicción, sino que también les quitan tiempo para actividades esenciales para su desarrollo. Australia ya ha tomado medidas al respecto: en 2024, prohibió el uso de redes sociales para menores de 16 años. Según el primer ministro Anthony Albanese, esta decisión fue motivada por la preocupación por la salud mental de los adolescentes.

No obstante, los últimos datos científicos presentan un panorama ambiguo. Un estudio publicado en la revista The Lancet reveló que la prohibición del uso de teléfonos en las escuelas no tiene impacto en el comportamiento de los estudiantes ni en su rendimiento académico. Sin embargo, el uso prolongado de teléfonos inteligentes y redes sociales sí se ha relacionado con el deterioro de ambos aspectos. Esto significa que el problema requiere una solución más compleja.