Monopolio del conocimiento: Epic Games destruye décadas de investigación en 3D

La empresa Epic Games, que adquirió la plataforma Sketchfab, ha preocupado a científicos, artistas y archivistas con sus planes de cambiar el funcionamiento del sitio.

Sketchfab es un recurso en línea popular para compartir modelos 3D, donde los usuarios pueden subir y descargar modelos de forma gratuita. La plataforma se ha vuelto importante para proyectos educativos, científicos y culturales, pero ahora su futuro está en duda, ya que Epic Games planea integrarla en una nueva plataforma comercial llamada Fab.

Muchos usuarios de Sketchfab temen que, con la transición a Fab, el acceso gratuito a los modelos 3D podría desaparecer o limitarse, dificultando su uso en propósitos no comerciales, como la educación y la ciencia. Epic Games, por su parte, promete que científicos, estudiantes y entusiastas podrán seguir compartiendo contenido gratuito, pero los detalles exactos aún no se conocen. En la plataforma Fab ya se han presentado limitaciones: por ejemplo, solo se pueden transferir modelos con licencia para uso comercial, mientras que muchos proyectos científicos tienen licencias no comerciales.

Los críticos, incluido el autor de una petición, señalan que Fab no podrá ofrecer la misma libertad de uso que Sketchfab y que la nueva política de Epic Games parece más una monopolización que una integración de recursos. Además, los usuarios temen perder funciones sociales, como los “me gusta” y los comentarios, que ayudaban a construir una comunidad en torno a la plataforma y a atraer financiamiento para crear nuevos modelos.

Algunos museos y publicaciones científicas, como GigaScience, utilizan objetos 3D para presentar datos de forma interactiva, pero la transición a Fab amenaza con dificultar la integración de estas tecnologías en publicaciones científicas. En GigaScience declararon que la pérdida del visor 3D de Sketchfab destruiría el ecosistema de publicaciones científicas, ya que los modelos integrados en las investigaciones quedarían inaccesibles.

Algunos proyectos, como la organización sin fines de lucro Digital Life, que crea modelos 3D de animales raros para la investigación y la conservación, se encuentran en una situación complicada. Los proyectos científicos no podrán transferir sus modelos a Fab debido a restricciones de licencia. Además, el cambio a la nueva plataforma dificultará el acceso a los modelos, que son utilizados activamente por escuelas y centros de investigación.

Epic Games afirma que está trabajando en mejorar Fab y planea añadir en el futuro soporte para diferentes tipos de licencias y funciones de Sketchfab, como la posibilidad de integrar modelos en publicaciones científicas. Sin embargo, muchos usuarios están convencidos de que la transición a Fab será extremadamente difícil para instituciones científicas y culturales, y que Epic Games está más enfocado en obtener beneficios que en apoyar el intercambio gratuito de modelos 3D.