Los estadios se están convirtiendo en zonas de control total

El 21 de agosto, en el estadio Citi Field de Nueva York, se celebró un partido de béisbol entre los "New York Mets" y los "Baltimore Orioles", que atrajo a miles de aficionados. Sin embargo, además de los fanáticos, un pequeño grupo de manifestantes se reunió en las taquillas para protestar contra el uso de sistemas de reconocimiento facial en los eventos deportivos.

Las empresas que implementan el reconocimiento facial afirman que la tecnología ayuda a acelerar el acceso al estadio, reduciendo las colas. Sin embargo, los críticos consideran que estos sistemas amenazan la privacidad, pueden ser utilizados por la policía para la vigilancia y, en general, son innecesarios.

La Major League Baseball (MLB) ya ha lanzado el programa Go-Ahead Entry , que permite a los aficionados acceder más rápidamente a través de colas separadas en los estadios. Para ello, los aficionados deben cargar una selfie en la aplicación MLB Ballpark y confirmar su identidad en la entrada utilizando una cámara. Ya hay 6 equipos participando en el programa. De manera similar, el equipo "Cleveland Indians" utiliza el sistema CLEAR en el estadio Progressive desde 2019.

Algunos equipos de la MLB, como los "New York Mets", utilizan sus propios sistemas de reconocimiento facial en colaboración con la empresa Wicket. Sistemas similares se están utilizando en la National Football League (NFL) para empleados, aficionados y representantes de los medios de comunicación.

Durante el partido en Citi Field, la línea Mets Entry Express se utilizó con poca frecuencia, aproximadamente 5 personas cada 5 minutos. Las colas principales en la entrada, aunque más largas, se procesaron en aproximadamente el mismo tiempo.

Los manifestantes en Citi Field representaban a varias organizaciones que firmaron una carta abierta pidiendo el cese del uso de reconocimiento facial en los estadios. Consideran que estas tecnologías violan la privacidad y la seguridad de los aficionados y no son necesarias para la organización de eventos deportivos.

La organización Surveillance Technology Oversight Project (STOP), que participó en la organización de la protesta, expresó su preocupación de que los sistemas de reconocimiento facial puedan ser utilizados por las fuerzas del orden sin el debido control. STOP subrayó que existen otras formas de acelerar el proceso de entrada en los estadios, como el uso de entradas con RFID o Bluetooth para una verificación rápida. STOP también señaló que la mayoría de los aficionados no sabían sobre la implementación de estas tecnologías en los estadios, y algunos aficionados apoyaron a los activistas.

Cabe recordar que la National Football League (NFL) y sus 32 equipos comenzarán a utilizar la tecnología de reconocimiento facial Wicket en los estadios para verificar la identidad de los empleados, representantes de los medios de comunicación y aficionados como parte del programa de acreditación. Este paso está dirigido a mejorar la seguridad en el acceso a las distintas zonas de los estadios. El sistema ayudará a las personas acreditadas a acceder de manera fácil y segura a las áreas restringidas de los estadios, incluyendo el campo de juego, las cabinas de prensa y los vestuarios.