Cuando la publicidad se excede: BuzzFeed es acusado de monetizar tragedias

La empresa de medios estadounidense BuzzFeed se ha visto envuelta en un escándalo debido al uso de una nueva tecnología publicitaria que permite a los lectores comprar artículos mostrados en las fotografías de los artículos publicados. Esta función, desarrollada por la empresa australiana Trendii, se aplica a diversas imágenes, incluyendo, de manera sorprendente, fotografías relacionadas con eventos trágicos.

En 2016, BuzzFeed publicó un artículo sobre el "síndrome de la nariz vacía", una rara enfermedad que provoca una sensación de asfixia. La historia del paciente Brett Helling, quien se quitó la vida debido a esta enfermedad, fue acompañada de una fotografía con su sobrino. En 2024, en esta fotografía apareció un botón llamado "Shop This Image", que sugería comprar un gorro oscuro similar al que llevaba Helling.

Naturalmente, esta tecnología desató de inmediato la indignación de los lectores. Los usuarios notaron la aparición de botones similares no solo en imágenes inofensivas, sino también en materiales sobre tragedias, enfermedades médicas y desastres devastadores. Así, imágenes de víctimas en artículos sobre explosiones y desastres naturales también se acompañaban de recomendaciones para adquirir ropa o accesorios.

BuzzFeed informó que dichos anuncios están relacionados con su filial australiana, licenciada por Val Morgan Digital Group. La empresa aseguró que la publicidad fue desactivada en el artículo sobre Helling y que solo debería estar disponible para usuarios australianos.

El CEO de Trendii, Aaron Woolf, declaró que esto fue un error y que la empresa está trabajando para evitar situaciones similares en el futuro. Esta función también se utiliza en sitios como Vogue y Marie Claire. Según Woolf, en el futuro ve una amplia implementación de tecnologías similares, donde cada contenido se convertirá en una especie de escaparate para compras.