Ayuda social e inversiones: los estafadores se lucran con las víctimas de los huracanes en EE.UU.

Las agencias gubernamentales de EE.UU. advirtieron a los residentes sobre estafas relacionadas con los huracanes Helen y Milton, cuyo objetivo es robar fondos destinados a ayudar a las víctimas y obtener datos confidenciales.

A finales de septiembre, el huracán Helen causó enormes daños en varios estados y provocó la muerte de más de 200 personas. Mientras las regiones afectadas comienzan a recuperarse de las consecuencias, Florida ya está bajo la amenaza de un nuevo huracán: Milton. Debido a esto, el estado ha comenzado a evacuar a los residentes.

La Comisión Federal de Comercio (FTC) y la agencia CISA publicaron recomendaciones advirtiendo a los residentes sobre estafas relacionadas con la ayuda tras catástrofes naturales. Organizaciones benéficas falsas, que imitan los nombres de fundaciones reales, están recaudando donaciones para las víctimas de los desastres.

Además, los estafadores pueden hacerse pasar por representantes de agencias gubernamentales, ofreciendo ayuda a cambio de dinero o datos personales. Otra forma de fraude son las ofertas de inversión para la reconstrucción de las zonas afectadas.

Los expertos recuerdan que cualquier solicitud de pago de servicios mediante transferencias de dinero, tarjetas de regalo, criptomonedas o en efectivo es una señal de fraude. Se deben ignorar las ofertas que exijan pagos para recibir asistencia de los organismos gubernamentales, ya que esto siempre es un engaño. Las organizaciones que ayudan a las víctimas de desastres nunca solicitan pagos por sus servicios.

Los especialistas en ciberseguridad ya están detectando esquemas fraudulentos que utilizan los huracanes como señuelo. La familia de uno de los expertos ha comenzado a recibir llamadas dentro de un esquema de vishing. Después de este tipo de catástrofes, el número de casos similares suele aumentar, y muchos están relacionados con ofertas de ayuda con seguros o reconstrucción tras desastres naturales.

Después del huracán Helen, el número de ciberdelincuentes aumentó significativamente, y se espera que la situación se repita tras el huracán Milton. Ya se han detectado casos de ofertas para comprar casas dañadas por inundaciones a precios sospechosamente bajos. Muchos estafadores se hacen pasar por contratistas sin licencia o simplemente saqueadores que aprovechan la vulnerabilidad de las personas en una situación difícil.

Los expertos también informan que los delincuentes ya están preparando infraestructuras para futuras actividades fraudulentas contra las víctimas del huracán Helen. Aunque no se ha detectado actividad maliciosa activa desde nuevos dominios, los especialistas han evitado amenazas potenciales para proteger a las víctimas de posibles ataques.

CISA también ha emitido advertencias sobre posibles actividades maliciosas, instando a la precaución al abrir correos electrónicos y mensajes en redes sociales cuyo contenido y tema estén relacionados con los huracanes. Estos mensajes a menudo contienen enlaces y archivos adjuntos peligrosos.

Las autoridades también se ven obligadas a luchar contra la desinformación y los deepfakes que se están difundiendo activamente en las redes sociales después del huracán Helen. Se informa que la Casa Blanca ha formado un equipo especial que trabaja las 24 horas del día para contrarrestar la propagación de información falsa.

El huracán Helen ha dañado 370 torres de telecomunicaciones en el estado de Carolina del Norte, mientras que otras 103 están funcionando con energía de respaldo. Esto está creando problemas significativos de comunicación para los residentes locales.

Aunque Carolina del Norte experimenta los mayores daños, otros estados también se han visto afectados. Florida, Georgia, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia también están dentro del plan de restauración de comunicaciones activado por la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. (FCC). La comisión ha publicado una lista de los condados afectados, indicando el número y porcentaje de torres de telecomunicaciones fuera de servicio, así como las razones de sus fallos.