Aunque bloqueen el GPS todo lo que quieran, las armas hipersónicas tendrán visión propia

La empresa estadounidense OKSI presentó cabezas de guiado, que deben localizar, reconocer y acompañar objetivos de forma autónoma sin GPS, iluminación láser ni comunicación radio constante con el operador. La compañía afirma que los algoritmos están diseñados para plataformas desde municiones subsónicas hasta vehículos hipersónicos, por lo que el arma podrá mantener el guiado incluso allí donde el enemigo bloquee señales satelitales y de radio.

En lugar de comandos externos, el sistema observa el entorno con sus propios sensores electroópticos e infrarrojos. El ordenador de a bordo analiza la imagen, busca el objeto designado, lo distingue del fondo, inicia el seguimiento y envía al sistema de control las órdenes para corregir la trayectoria. Todo el procesamiento principal ocurre dentro de la propia munición.

Este esquema reduce la dependencia de uno de los elementos más vulnerables del armamento de precisión moderno: la señal externa. La navegación por satélite puede ser bloqueada u engañada con coordenadas falsas, y el canal de radio entre la munición y el operador también está expuesto a interferencias. Los métodos de ataque contra la navegación por satélite hace tiempo que superaron la simple supresión de ruido: al receptor se le puede impedir captar la señal, se le pueden introducir coordenadas falsas o distorsionar el tiempo.

El guiado por láser resuelve otra tarea, pero también requiere ayuda externa. Es necesario iluminar el objetivo con un láser mientras la munición se dirige hacia él. OKSI traslada la búsqueda y el seguimiento del objetivo a bordo, por lo que, después del lanzamiento, el arma no necesita una persona u otra plataforma que siga señalando el objeto.

La cabeza mantiene la adquisición del objetivo después del lanzamiento. Se puede enviar la munición a una zona determinada y elegir finalmente y empezar a seguir el objetivo más tarde. OKSI espera que este modo permita lanzar rápidamente varias municiones contra diferentes objetivos sin necesidad de iluminar continuamente cada uno de ellos.

La empresa desarrolla una familia de productos con un principio modular. La base de software general se puede combinar con distintas cámaras, sensores infrarrojos, módulos de cálculo y sistemas de control. OKSI enumera entre los posibles usos la intercepción de drones, ataques contra blancos terrestres y marítimos, misiles, proyectiles de mortero y otros sistemas de armas de precisión.

La tecnología no apareció de la nada. En 2024 OKSI recibió contratos por casi 6 millones de dólares para la cabeza ARMGDN, destinada entre otras cosas a los cohetes Hydra 70 con el conjunto de guiado APKWS. ARMGDN debe adquirir y seguir de forma autónoma objetivos aéreos o terrestres, reduciendo la dependencia del cohete de la iluminación láser.

Otro proyecto de la compañía convierte una mina de mortero convencional de 81 mm en una munición guiada. OKSI obtuvo un contrato para modificar un kit que añade a la mina sensores, un ordenador de a bordo y superficies de control. Tras la detección del objetivo, la automatización debe corregir la caída de la mina y dirigirla hacia el punto elegido.

La parte más destacada del nuevo desarrollo está relacionada con velocidades hipersónicas. OKSI afirma que los algoritmos de visión por ordenador mantienen su capacidad operativa en todo el rango, desde bajas velocidades subsónicas hasta hipersónicas. Para sistemas de este tipo la tarea es especialmente difícil: el objetivo cambia rápidamente de posición en el encuadre, queda muy poco tiempo para procesar la imagen y corregir la trayectoria, y los sensores y la electrónica operan en condiciones severas.