Uber sacrificó a los taxistas para ganarse la confianza de las fuerzas del orden

Un grupo internacional de periodistas , incluyendo representantes de De Groene Amsterdammer, Trouw y Het Financieele Dagblad, llevó a cabo una extensa investigación sobre las actividades de la compañía Uber. A los investigadores les preocupó la práctica de transferir datos personales de los usuarios a las fuerzas del orden en todo el mundo. La investigación se basa en la filtración de miles de documentos internos del departamento de cabildeo europeo de Uber, conocido como Uber Files.

Uber, que ganó popularidad gracias a su aplicación para solicitar taxis, creó un equipo especial y un portal en línea para procesar solicitudes de las fuerzas del orden. Esta iniciativa fue parte de la nueva estrategia de la compañía después de una serie de conflictos con las autoridades en 2014-2015, cuando las autoridades holandesas realizaron tres allanamientos en las oficinas de Uber debido a la negativa de proporcionar información sobre los conductores.

El equipo, llamado Law Enforcement Response Team (LERT), promocionó activamente sus servicios entre las fuerzas del orden de diferentes países. En 2016, los representantes de LERT hablaron ante asociaciones de sheriffs y jefes de policía en los Estados Unidos, y en 2019 visitaron la Policía Nacional de los Países Bajos en Utrecht.

En 2015, la compañía ayudó a localizar a sospechosos de los ataques terroristas en París, y en Nueva Zelanda, a encontrar a un conductor acusado de violación. Los representantes de Uber enfatizaron que la compañía posee una amplia gama de datos: coordenadas GPS, direcciones de recogida, información sobre pasajeros.

Sin embargo, este enfoque plantea serias cuestiones desde el punto de vista de la protección de datos personales. La abogada de TI Daphne de Beur señala que la transferencia de información personal fuera de la Unión Europea puede violar la legislación europea.

La filtración de documentos de la fiscalía colombiana mostró que en 2018, Uber proporcionó a las autoridades colombianas información detallada sobre un conductor, incluyendo listas de todos los viajes, datos personales e información sobre ingresos. La compañía incluso instruyó a los fiscales sobre cómo formular con mayor precisión las solicitudes de información confidencial.

Es notable que Uber conocía los problemas de cumplimiento con la legislación de protección de datos ya en 2014. Los documentos internos de la compañía indican que la dirección estaba al tanto de que su política de privacidad no cumplía con los requisitos legales en muchas jurisdicciones, incluida la UE.

El abogado de la Corte Penal Internacional, Geert-Jan Knoops, califica la política de Uber como "extraña" y "arriesgada". Enfatiza que la transferencia de información sobre ciudadanos a otros estados debe ocurrir solo a través de canales oficiales y bajo estrictas condiciones. Tales decisiones hacen que Uber sea vulnerable a posibles demandas de ciudadanos afectados.

McGann también reveló que inicialmente Uber utilizaba el llamado "kill switch" para evitar que las autoridades accedieran a los datos de la compañía. Posteriormente, la estrategia cambió y Uber comenzó a cooperar activamente con las autoridades para demostrar su "utilidad" para Europa. Según McGann, la compañía efectivamente "sacrificó" a sus conductores.

Actualmente, los datos de los usuarios de países no pertenecientes a la UE son gestionados por la oficina de Uber en San Francisco, en lugar de la oficina holandesa, que está sujeta a reglas más estrictas.