Chatbots de propulsión nuclear: por qué la IA está conectada a los reactores

Las principales corporaciones mundiales — Microsoft, Google y Amazon — han comenzado a invertir activamente en el desarrollo de la energía nuclear. Su objetivo es satisfacer las necesidades energéticas de los crecientes centros de datos y potentes sistemas de inteligencia artificial, evitando al mismo tiempo el uso de fuentes de hidrocarburos.

Google, por ejemplo, colabora con Kairos Power para implementar pequeños reactores modulares (SMR) en sus centros de datos. Se planea que para 2035 estas instalaciones proporcionen 500 megavatios de energía sin carbono, lo que forma parte de la estrategia de la compañía para el uso continuo de energía limpia para 2030.

Microsoft ha ido aún más allá: la empresa planea reiniciar un reactor en la planta nuclear de Three Mile Island en Pensilvania para 2028. Esta iniciativa, respaldada por una asociación con Constellation Energy, permitirá generar 835 megavatios de potencia para los centros de datos de Microsoft. Además, Microsoft ha firmado un contrato con Helion Energy para investigar la energía de fusión como fuente prometedora.

Amazon también está apostando por la energía nuclear. El 16 de octubre de 2024, la compañía anunció tres nuevos acuerdos para el desarrollo de instalaciones SMR en los EE.UU. En colaboración con Energy Northwest en Washington, se planea construir reactores con una capacidad total de hasta 960 megavatios. Paralelamente, Amazon está trabajando con X-energy y Dominion Energy en proyectos destinados a alcanzar cinco gigavatios de capacidad nuclear.

El núcleo de estas iniciativas es el deseo de las tecnologías de contar con fuentes de energía fiables. Los reactores SMR se destacan por su compacidad y seguridad, pueden fabricarse en fábricas y luego ensamblarse in situ. Estas instalaciones requieren una mínima intervención de los operadores, ya que utilizan la circulación natural para la refrigeración y reducen el riesgo de fallos.

Según Edward Kee, experto en energía nuclear y fundador de Nuclear Economics Consulting Group, las empresas deben garantizar un suministro energético estable para respaldar los potentes sistemas de IA. Sin embargo, el uso de fuentes renovables como la solar y la eólica está limitado por las condiciones meteorológicas y no permite cubrir completamente sus necesidades.

Los proyectos energéticos actuales de las grandes compañías tecnológicas también están impulsados por los requisitos de las autoridades municipales. Las compañías energéticas y las autoridades locales exigen a los gigantes tecnológicos que presenten un plan claro de suministro energético para evitar sobrecargas en las redes y déficits de energía para otros consumidores.

La adopción de la energía nuclear no solo ayudará a las empresas a resolver el problema del suministro de energía, sino que también podría ser la base para una nueva ola de inversiones en este sector. Como señala Kee, el desarrollo de estos reactores había sido cuestionado anteriormente debido a los altos costos, pero la participación de líderes tecnológicos puede hacer que estos proyectos sean económicamente más viables.

El interés de los gigantes tecnológicos en la energía nuclear abre perspectivas no solo para su propia infraestructura, sino también para toda la industria energética. ¿Y tú qué opinas? ¿Crees que esta alianza entre la tecnología y la energía nuclear conducirá a una revolución en el ámbito de la IA o solo creará nuevos desafíos para la humanidad?