Científicos por fin crean una capa de invisibilidad, pero solo funciona en oscuridad total.
Ninguna cámara infrarroja podrá detectarte si te pones esta maravilla de la ingeniería.
La huella térmica suele delatar un objeto incluso en completa oscuridad; sin embargo, científicos han creado la primera «capa» física tridimensional que dirige el calor alrededor de una zona oculta y la hace casi imperceptible para una cámara infrarroja desde cualquier dirección.
La investigación fue presentada por ingenieros de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y de la Universidad Técnica de Dinamarca. A diferencia de soluciones previas, diseñadas para esquemas planos o un único camino de propagación del calor, el nuevo material controla el flujo térmico en las tres dimensiones. Al mismo tiempo, la estructura mantiene en su interior una temperatura uniforme y protege el objeto oculto del calor o del frío externos.
La base del dispositivo es una rejilla con geometría ajustable. Fue impresa en aluminio, que conduce bien el calor, y los huecos se rellenaron con un material similar a la goma de baja conductividad térmica. Esta combinación permite modificar con precisión las propiedades de distintas secciones y conducir el calor alrededor de la cavidad interior sin crear una distorsión visible en el exterior.
En el laboratorio colocaron la capa entre zonas calientes y frías y observaron la distribución de la temperatura con una cámara infrarroja. El campo térmico fuera de la estructura se veía como si no hubiera nada en su interior, y la temperatura en la zona protegida se mantenía uniforme. Los especialistas también simularon capas para formas volumétricas complejas, incluidos modelos detallados de rostros humanos.
El trabajo hasta ahora demuestra un control pasivo del flujo térmico exterior. Los autores consideran la tecnología como un posible método para proteger la electrónica sensible, controlar el calentamiento de los microchips y reducir la detectabilidad de equipos para cámaras termográficas. El siguiente paso será enmascarar objetos que emiten calor por sí mismos. Para esa tarea la estructura tendrá que distribuir o disipar energía de forma activa.