Ciberataque paraliza la mayor región azucarera de Australia: agricultores detenidos, ingenios sin actividad y la caña se pudre
Ataque a Mackay Sugar expone la fragilidad de la industria alimentaria.
La temporada de azúcar en una de las mayores regiones agrícolas de Australia comenzó con una parada inesperada. Un ciberataque interrumpió las operaciones de la empresa Mackay Sugar, el segundo mayor productor de azúcar del país, y obligó a detener dos grandes ingenios en el estado de Queensland.
La compañía informó, que enfrentó un incidente de ciberseguridad que afectó parte de sus operaciones. Para investigar el incidente, Mackay Sugar contrató a especialistas en protección de la información y a las autoridades locales. Actualmente la empresa intenta restaurar los sistemas de forma segura y devolver la producción a la normalidad.
A causa del ataque fueron detenidos los ingenios Farleigh y Racecourse en la zona de Mackay. A los agricultores locales se les ordenó inmediatamente detener la cosecha de caña de azúcar hasta nuevo aviso. La asociación Canegrowers Mackay, que representa a los productores de caña, confirmó que Mackay Sugar pidió detener por completo la recolección de la cosecha la mañana del miércoles y no reanudarla sin un aviso por separado de la empresa.
También se detuvo el procesamiento de la caña y el transporte de la materia prima hacia ambos establecimientos. Ambos ingenios habían empezado hace poco la temporada anual de molienda de caña, por lo que la interrupción llegó en un momento especialmente sensible para el sector. Los productores en la zona de Marian por ahora no se han visto afectados. El tercer ingenio de Mackay Sugar debe comenzar a operar la próxima semana, por lo que el ataque no afectó sus operaciones actuales.
Mackay Sugar declaró que implementó medidas temporales para apoyar procesos críticos y reducir el daño por tiempo de inactividad. La compañía no reveló la naturaleza del ataque ni precisó si se sustrajeron datos. Tampoco se sabe si los atacantes utilizaron ransomware u otra herramienta maliciosa.
La compañía prometió mantener informados a los empleados, agricultores y socios comerciales sobre lo sucedido. Mackay Sugar opera tres ingenios y tiene ingresos anuales superiores a 420 millones de dólares. La empresa suministra azúcar crudo a clientes australianos, así como para exportación, incluyendo Corea del Sur, Indonesia, Japón y Malasia.