No hay espacio, pero aguanten: Chrome instala a escondidas una IA devoradora de recursos en tu portáti

Se ha desatado una polémica en torno a Google Chrome tras difundirse información sobre la descarga oculta en los ordenadores de los usuarios de un gran modelo de IA. El especialista informático y abogado Alexander Hanff afirmó que el navegador, sin el consentimiento explícito del usuario, descarga al dispositivo un archivo de gran tamaño para el funcionamiento local de la IA, y que el propietario del equipo puede enterarse de esa descarga solo cuando falta espacio en el disco.

Según Hanff, Chrome escribe en el disco el archivo weights.bin de aproximadamente 4 GB. El archivo se encuentra en el directorio OptGuideOnDeviceModel y, según el autor, está relacionado con Gemini Nano — un modelo de lenguaje local de Google. Hanff sostiene que el navegador no muestra una solicitud de descarga separada, no ofrece una opción clara para rechazarla y vuelve a descargar el archivo después de su eliminación.

La descarga, escribe el especialista, se inicia cuando las funciones de IA de Chrome están activas. En las versiones nuevas del navegador esas opciones están habilitadas por defecto, por lo que el usuario, según Hanff, puede no entender que junto con la actualización del navegador recibe también un modelo de gran tamaño en su dispositivo. El autor calculó que el proceso completo de instalación del archivo dura menos de 15 minutos y no requiere acciones por parte del propietario del equipo.

Hanff considera que el problema va más allá de una molestia. En su opinión, la empresa utiliza de hecho los dispositivos personales de los usuarios como plataforma para desplegar sus funciones de IA, aunque la decisión sobre esas descargas debería tomarla el propietario del sistema. El abogado también admite que el enfoque de Google podría tener consecuencias legales, especialmente teniendo en cuenta las normas europeas sobre privacidad y acceso a los dispositivos.

Además, Hanff puso el foco en el aspecto ambiental de la cuestión. Según su estimación, a escala de Chrome la entrega masiva de un mismo modelo podría provocar emisiones de entre 6.000 y 60.000 toneladas de CO2 equivalente, según el número de dispositivos que reciban el archivo. El autor considera que Google podría haber evitado el conflicto con una simple solicitud de consentimiento con una descripción clara del tamaño de la descarga y de las funciones relacionadas.

Anteriormente Hanff ya había acusado a Anthropic de la instalación oculta de componentes controvertidos al instalar Claude Desktop. Ahora una alegación similar se ha dirigido contra Google, pero la escala potencial es mucho mayor debido a la popularidad de Chrome. Al momento de la publicación del material original no se incluye la posición de Google respecto a estas afirmaciones.