PIN para la libertad: el nuevo espía de Android se opone rotundamente a su eliminación

Ante el aumento de aplicaciones de consumo para espiar teléfonos inteligentes, se ha vuelto evidente que estos programas se están volviendo cada vez más sigilosos y difíciles de eliminar. Una de las nuevas aplicaciones para Android, descubierta por periodistas de TechCrunch, no solo puede ocultarse, sino que también bloquea de hecho la posibilidad de ser desinstalada sin una contraseña especial.

El software espía, cuyo nombre no se revela para evitar su promoción, utiliza una función incorporada de Android: la superposición sobre otras aplicaciones. Gracias a esta función, muestra una ventana solicitando una contraseña cada vez que el usuario intenta eliminarlo desde los ajustes. Esta contraseña es establecida por la persona que instaló originalmente el programa espía.

El problema se agrava porque la aplicación no aparece en la pantalla principal del teléfono: se camufla como una opción estándar de configuración con un icono neutro. Esto la hace aún más imperceptible y dificulta su identificación.

Estos programas a menudo se promocionan como herramientas de control parental o de supervisión de empleados, pero en la práctica se utilizan con frecuencia para espiar a parejas o cónyuges sin su conocimiento. Estas acciones son ilegales y se clasifican como instalación de lo que se conoce como «Stalkerware» o «Spouseware».

La instalación de este tipo de aplicaciones generalmente ocurre fuera de la tienda oficial Google Play, lo que requiere acceso físico al teléfono y conocimiento de la contraseña. Tras la instalación, el software espía se oculta y comienza a transmitir datos del usuario a un servidor remoto, desde mensajes y fotos hasta la ubicación actual. El control se lleva a cabo a través de un panel web accesible para quien instaló la aplicación.

Identificar este tipo de aplicación solo es posible mediante la configuración del sistema Android, en particular desde la sección de administración de derechos de administrador del dispositivo. Si entre los administradores aparece una aplicación desconocida o sospechosa, esto podría ser un indicio de software espía. Sin embargo, intentar eliminarla de forma estándar genera una ventana que solicita una contraseña.

Según TechCrunch, una posible solución es iniciar el dispositivo en modo seguro. En este modo, todas las aplicaciones de terceros se desactivan temporalmente, incluido el software espía, lo que permite eliminarlo sin que aparezca la ventana de protección.

Para iniciar en modo seguro, es necesario mantener presionado el botón de encendido, luego mantener presionada la opción «Apagar», tras lo cual aparecerá la opción de arrancar en modo seguro. Después de reiniciar, aparecerá una etiqueta correspondiente en la esquina de la pantalla.

A continuación, se debe ir a los ajustes, buscar la sección «Administradores del dispositivo» y desactivar la aplicación sospechosa. Tras ello, será posible desactivarla y eliminarla.

Luego, accediendo a la lista de aplicaciones instaladas, se puede eliminar definitivamente el programa espía usando la opción «Desinstalar».

Cabe recordar que estas acciones probablemente serán detectadas por quien instaló el programa. Por lo tanto, antes de eliminarlo, se recomienda elaborar previamente un plan de seguridad. Tras la eliminación, es conveniente reforzar de inmediato la protección del teléfono, configurando un código de bloqueo confiable y cambiando las contraseñas de las cuentas asociadas, incluida la de Google.

De este modo, incluso si la aplicación espía en segundo plano y bloquea los intentos de eliminación, el usuario aún tiene una oportunidad de deshacerse de ella. Lo principal es saber dónde buscar y cómo actuar paso a paso.