Gigafábrica de Cálculo: Memphis entrega sus últimos megavatios al supercomputador de Elon Musk
El centro de datos consumirá la energía de toda una ciudad.
La Autoridad del Valle de Tennessee (TVA, por sus siglas en inglés) autorizó conectar el supercomputador xAI a las redes eléctricas de Memphis con una potencia de 150 megavatios. El centro de cálculo, que los especialistas locales llaman la "Gigafábrica de Cálculo", por fin podrá operar casi a plena capacidad.
El supercomputador requiere 155 megavatios para poner en marcha simultáneamente sus 100 000 procesadores gráficos. Cuando el centro se inauguró en julio de 2024, solo podía recibir 8 megavatios de las redes locales, lo que obligó al equipo de Musk a buscar una solución urgente.
En el recinto del centro se instalaron plantas eléctricas móviles temporales. Gracias a ellas, se pudo activar al menos una parte del equipo, aunque el funcionamiento pleno del complejo seguía siendo inviable.
Durante el verano de 2024, el proveedor local de electricidad Memphis Light, Gas & Water (MLGW) actualizó una subestación y aumentó la capacidad a 50 megavatios. Sin embargo, ni siquiera esta significativa mejora en la infraestructura energética fue suficiente para satisfacer la demanda del equipo de xAI.
El director de MLGW, Doug McGowen, se dirigió a los residentes de la región para explicar cómo funcionará el sistema actualizado. Según McGowen, la compañía podrá comprar energía adicional a la TVA si es necesario. Además, aseguró que incluso en los momentos de máxima demanda de la Gigafábrica de Cálculo, la carga no excederá los niveles previstos para la región.
La escasez de energía se está convirtiendo en un problema cada vez mayor en el sector tecnológico. Amazon, Google, Microsoft y Oracle ya están invirtiendo en nuevas fuentes de electricidad. Estas compañías apuestan por la energía nuclear, aunque pasarán al menos cinco años antes de que puedan comenzar a utilizarla.
En una reunión del consejo de la TVA, se debatió cómo los gigantes industriales afectan las tarifas de los servicios públicos para los ciudadanos. Los miembros del consejo expresaron preocupaciones al respecto, pero aun así aprobaron la conexión de xAI a las redes.
Por otro lado, Amanda García, abogada sénior del Southern Environmental Law Center, criticó las acciones de la TVA. Según García, el consejo actuó con demasiada prisa y no evaluó adecuadamente cómo esta decisión impactará en el bienestar de la ciudad. "Los propios miembros del consejo reconocen que los grandes consumidores de energía afectan los bolsillos de todos los habitantes del Valle de Tennessee. La TVA debería pensar en las familias, no en centros de datos como xAI", afirmó García.
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