No hará falta perforar: en Estados Unidos usarán la gravimetría para buscar minerales.

La estadounidense Infleqtion se dispone a explorar bajo tierra sin perforación: en 2027 la empresa probará en Colorado una tecnología cuántica que ayuda a encontrar yacimientos prometedores de minerales críticos por cambios apenas perceptibles en la gravedad terrestre. Las pruebas de campo serán uno de los proyectos del nuevo centro de la empresa, inaugurado en el estado el 18 de agosto.

Como informó Infleqtion, para prospectar yacimientos se empleará la gravimetría cuántica de gradiente. Los sensores miden cambios muy pequeños en el campo gravitatorio de la Tierra, causados por diferencias en la densidad de las rocas subterráneas. Los datos obtenidos permiten identificar estructuras geológicas que son difíciles de detectar desde la superficie y, a continuación, seleccionar los lugares más prometedores para continuar la prospección y realizar costosas perforaciones.

Infleqtion está considerando varios sitios en el tercer distrito congresional de Colorado. La empresa anunciará el lugar exacto y el calendario de las pruebas más adelante. Se planea aplicar la tecnología junto con los métodos geológicos y geofísicos existentes, no en lugar de ellos. La empresa espera reducir el área donde hay que buscar y obtener más información sobre el subsuelo antes de iniciar trabajos costosos y que alteren el terreno.

El proyecto está relacionado con el esfuerzo de Estados Unidos por reducir la dependencia de suministros extranjeros de minerales críticos necesarios para la industria de defensa, la energía, la fabricación de alta tecnología y las tecnologías emergentes. Infleqtion respalda el proyecto de ley Quantum-Enhanced Critical Minerals Mapping Act of 2026 (H.R. 9646), propuesto por el congresista Jeff Hurd. El texto contempla incorporar la gravimetría cuántica de gradiente al programa del Servicio Geológico de Estados Unidos que cartografía los recursos de la Tierra. En julio, el director de Infleqtion, Matt Kinsella, apoyó la iniciativa al declarar ante el comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes.

Los planes se anunciaron durante la inauguración del Colorado Quantum Innovation Center en la ciudad de Louisville. El centro, en 1315 West Century Drive, se convirtió en la nueva sede global de Infleqtion y en la principal instalación de la empresa en la región. Allí se desarrollarán la computación cuántica y sensores basados en átomos neutros, incluyendo tecnologías para la navegación, la medición del tiempo, las comunicaciones por radio y las investigaciones geofísicas.

Eligieron Colorado porque ya existe allí una base científica e industrial. En el corredor Boulder – Louisville – Broomfield operan más de 30 empresas del sector cuántico. El consorcio regional Elevate Quantum reúne a más de 100 organizaciones en Colorado y estados vecinos. Uno de los centros científicos de la región sigue siendo el instituto JILA, creado en 1962 por la Universidad de Colorado en Boulder junto con el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos. Cuatro laureados con el Premio Nobel de Física están asociados al instituto.

Los desarrollos de Infleqtion ya se utilizan en programas del Departamento de Defensa de Estados Unidos, la NASA y la Marina Real del Reino Unido. La empresa también colabora con NVIDIA y desarrolla computadoras cuánticas, relojes atómicos ópticos, receptores de radiofrecuencia y sensores inerciales. Las pruebas de 2027 deben mostrar si la gravimetría cuántica puede pasar de tareas de laboratorio y especializadas a la prospección práctica de recursos minerales.