La guerra por Wikipedia: editores voluntarios contra una fundación con 300 millones de dólares.

la Wikimedia Foundation se enfrentó a una fuerte reacción de los editores de Wikipedia tras la decisión de disolver el equipo Community Tech. Este grupo durante años gestionó las solicitudes de la comunidad a través del programa Community Wishlist: corregía errores, mejoraba las herramientas de moderación y optimizaba los flujos de trabajo para los voluntarios.

El descontento rápidamente derivó en un debate sobre protestas. En los foros de Wikimedia los editores discuten cómo responder a la fundación: parte de los participantes propone una huelga, otros quieren suspender temporalmente la labor manual contra el vandalismo. También se barajó la idea de reemplazar los banners de recaudación de fondos por mensajes que critiquen los recortes.

La fundación confirmó a The Register que la reorganización afectó a seis puestos relacionados con Community Wishlist. Entre ellos había ingenieros y un responsable de área. Los empleados por ahora permanecen en la organización y la dirección busca otras posiciones para ellos dentro de Wikimedia. Quienes no reciban una nueva plaza se marcharán el mes que viene con indemnizaciones.

Wikimedia explica la decisión con una revisión interna que empezó el año pasado. La dirección concluyó que un equipo dedicado ya no podía hacer frente al volumen de solicitudes de los editores. Según la organización, el problema está relacionado con la escala de la infraestructura de software de Wikipedia y la cantidad de canales por los que la comunidad envía sus peticiones.

Ahora las solicitudes de Community Wishlist deben distribuirse dentro de un departamento más amplio de productos y tecnologías. Formalmente, la fundación no abandona el trabajo con las peticiones de los editores, pero elimina el grupo separado que antes recibía, clasificaba y llevaba a la implementación parte de las tareas.

Esa explicación no convenció a muchos miembros de Wikipedia. En la comunidad de editores creen que la dirección se aleja cada vez más de las personas que mantienen de forma voluntaria la mayor enciclopedia en línea. La dimensión financiera provocó irritación adicional: en el último informe anual la organización mostró casi 300 millones de dólares en activos, pero aun así recorta el equipo de ingeniería que trabajaba directamente para las necesidades de los editores.

La situación se complicó por la vinculación de algunos de los empleados afectados con una iniciativa sindical. Según The Register, varias personas afectadas por la reorganización participaron en las primeras discusiones de Wiki Workers United. Uno de los ingenieros cuya plaza se vio afectada creó a principios de este mes una página del grupo sindical en Wikimedia Meta. Tras eso, algunos editores empezaron a acusar a la fundación de intentar reprimir la organización de trabajadores.

La Wikimedia Foundation rechaza esas acusaciones. La organización afirma que la disolución de Community Tech no está relacionada con las discusiones sobre el sindicato, y que no se despidió a empleados por participar en esas conversaciones. La fundación también subraya que aún no ha recibido una petición formal de reconocimiento sindical. Si los trabajadores votan a favor de la unión, la dirección promete actuar conforme al procedimiento legal.

Para Wikipedia el conflicto es peligroso no solo por las consecuencias en el personal. Una parte significativa de la protección cotidiana de la enciclopedia recae en los editores voluntarios: ellos revierten ediciones vandálicas, eliminan spam, vigilan las falsificaciones y restauran artículos dañados. Incluso una pausa breve en ese trabajo puede volverse notoria para los lectores.