«Cifraos vosotros, que nosotros no lo haremos»: TikTok no quiere que los usuarios conversen sin la supervisión de moderadores

TikTok rechazó implementar el cifrado de extremo a extremo para los mensajes privados y explicó la decisión por motivos de seguridad. La dirección de la plataforma considera que esa tecnología priva a los moderadores y a las autoridades de la posibilidad de reaccionar a tiempo ante amenazas, incluido el acoso y la difusión de contenido malicioso.

El cifrado de extremo a extremo, conocido como End-to-End Encryption (E2EE), permite que solo el remitente y el destinatario lean el mensaje. El sistema se considera uno de los métodos más fiables para proteger la correspondencia. Este enfoque lo emplean muchos servicios populares, entre ellos WhatsApp, Facebook Messenger, iMessage y Signal. Las empresas justifican esta elección con la intención de proteger al máximo la correspondencia privada de los usuarios.

TikTok adoptó la postura opuesta. Representantes de la plataforma dijeron a la BBC que el cifrado de extremo a extremo dificulta que los servicios de seguridad y la policía accedan a los mensajes incluso cuando es necesario para una investigación. La empresa considera que mantener la posibilidad de revisar la correspondencia ayuda a proteger mejor a la audiencia, especialmente a los adolescentes. Según representantes de TikTok, la renuncia a la tecnología fue un paso deliberado que diferencia al servicio de sus competidores.

Al mismo tiempo, TikTok afirma que los mensajes privados siguen protegidos por cifrado estándar. El esquema es similar a la protección del correo electrónico en servicios como Gmail. El acceso a la correspondencia lo tienen solo empleados autorizados y únicamente en situaciones concretas, por ejemplo, tras una denuncia de un usuario o una solicitud oficial de las autoridades.

La decisión suscitó reacciones encontradas. El analista de la industria de redes sociales Matt Navarra considera que la postura de TikTok es un intento de enfatizar la prioridad de la seguridad sobre la confidencialidad absoluta. Ese argumento ayuda a la plataforma a hablar de la protección de los usuarios, pero al mismo tiempo intensifica el debate sobre el enfoque de la empresa respecto a la privacidad.

Organizaciones dedicadas a la protección de la infancia en internet respaldaron la postura elegida. La organización benéfica NSPCC señaló el alto riesgo de abusos en plataformas completamente cifradas, donde resulta más difícil detectar la explotación sexual de menores. La Internet Watch Foundation también valoró positivamente la decisión, señalando que la adopción masiva del cifrado de extremo a extremo complica la lucha contra el contenido ilegal.

Algunos especialistas relacionan la postura de TikTok con el origen de la empresa. La plataforma pertenece al grupo chino ByteDance, y en China el uso del cifrado de extremo a extremo está seriamente restringido. En medio de las constantes controversias sobre el posible acceso de las autoridades chinas a los datos de los usuarios, decisiones como esta atraen mayor atención de los reguladores.

TikTok afirma que adopta medidas adicionales para proteger los datos de los usuarios europeos. En particular, la empresa impulsa el proyecto Project Clover, que prevé el almacenamiento de información y el control de seguridad en Europa.