«Mamá, solo miraba». Instagram permitirá a los padres saber en qué están realmente interesados sus hijos

Instagram empezará a informar a los padres si un adolescente busca varias veces seguidas en la aplicación materiales sobre suicidio o autolesiones. La empresa Meta espera que esas notificaciones ayuden a los adultos a detectar a tiempo señales de alarma y a apoyar al menor.

En las próximas semanas la plataforma lanzará una nueva función para las familias que hayan activado el control parental. Si un adolescente en un corto espacio de tiempo introduce varias veces en la búsqueda palabras y frases relacionadas con el suicidio o con hacerse daño, el progenitor recibirá una notificación. Se trata tanto de búsquedas directas como «suicidio» y «autolesión», como de formulaciones que indiquen la intención de hacerse daño.

Meta subraya que la gran mayoría de los adolescentes no busca ese tipo de contenido. Si un adolescente introduce esas búsquedas, Instagram no muestra resultados y en su lugar ofrece contactos de servicios de ayuda y materiales útiles. El nuevo sistema está pensado para los casos en que los intentos se repiten y pueden indicar un problema real.

Las notificaciones llegarán por correo electrónico, por SMS, por WhatsApp o dentro de la propia aplicación, según los datos de contacto que estén configurados. En el mensaje el padre o la madre verá una explicación de que el adolescente intentó varias veces en un corto periodo de tiempo buscar información sobre suicidio o autolesiones. También habrá acceso a materiales de especialistas que explican cómo iniciar con tacto una conversación sobre un tema sensible.

La función se lanzará primero en Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá para los usuarios del control parental de Instagram. Más adelante las notificaciones estarán disponibles en otros países.

En Meta explican que han intentado encontrar un equilibrio entre el cuidado de la seguridad y las señales de alarma excesivas. La empresa analizó el comportamiento de búsqueda de los usuarios y consultó a un grupo asesor especializado en suicidio y autolesiones. El umbral de activación se eligió para que el progenitor reciba la señal solo tras varias búsquedas en un corto periodo. La compañía reconoce que en casos aislados la notificación puede resultar innecesaria, pero considera que este enfoque está justificado.

La nueva medida complementa las restricciones ya vigentes. Instagram prohíbe materiales que fomenten o romantizan el suicidio y las autolesiones. A los adolescentes no se les muestran ni siquiera publicaciones sobre experiencias personales de lucha contra esos pensamientos si esas entradas las han publicado otros usuarios. Las búsquedas directamente relacionadas con una infracción de las normas son bloqueadas y redirigidas a servicios de apoyo. En los casos en que surge un riesgo de amenaza física inmediata, la compañía transmite la información a los servicios de emergencia.

Además, Meta está preparando notificaciones similares para las interacciones de adolescentes con sistemas integrados de inteligencia artificial. Si un adolescente intenta entablar un diálogo con un asistente virtual sobre suicidio o autolesiones, el progenitor también podría recibir una notificación. El lanzamiento de esa función está previsto para final de año.