Bajo la lupa del jefe: cómo WordPress identifica a los filtradores por los píxeles en pantalla

Las páginas internas de Automattic, la empresa propietaria de WordPress, están equipadas con marcas de agua individuales casi imperceptibles. Según informa 404 Media citando a empleados, la dirección utiliza esta medida para rastrear quién está filtrando información a la prensa.

Se trata de la plataforma interna de comunicación P2, un producto de WordPress que se utiliza activamente dentro de Automattic. Existen cientos de sitios P2 en la compañía, algunos de ellos orientados a equipos específicos, y otros de uso general, como los de anuncios. Precisamente en estas páginas se descubrió un patrón invisible superpuesto al fondo blanco. Al cambiar el color del fondo o hacer zoom en la imagen, la marca de agua se vuelve visible, lo que significa que, en teoría, se puede identificar a la persona que tomó una captura de pantalla filtrada.

La implementación de esta tecnología forma parte de una estrategia de meses para combatir las filtraciones, promovida por el CEO de la empresa, Matt Mullenweg. Ya en otoño, lanzó un ultimátum a los empleados advirtiendo que quienes hablaran con periodistas debían “irse en buenos términos” o serían despedidos sin indemnización. Un total de 159 personas aceptaron salir voluntariamente; según Mullenweg, eso representa el 8,4 % del personal. El resto, el 91,6 %, según sus palabras, renunció de facto a 126 millones de dólares en compensaciones potenciales.

Posteriormente, volvió a ofrecer una salida voluntaria. Los mensajes internos indicaban que la oferta iba dirigida a quienes lamentaban no haberse ido antes. Según Mullenweg, algunas filtraciones provenían tanto de empleados activos como de exempleados, pero ahora eso “ya es cosa del pasado”. La magnitud de las respuestas fue tal que la empresa experimentó una escasez de personal.

En abril de 2025, Automattic despidió a unos 300 empleados, lo que representa aproximadamente el 16 % del equipo total. Además, se supo que algunos trabajadores recibieron solo nueve semanas de pagos, sin importar su antigüedad en la empresa.

El uso de marcas de agua dentro de las corporaciones no es una práctica nueva. Tecnologías similares se han utilizado en Apple y Tesla, y en 2023 una startup incluso recaudó 10 millones de dólares en inversiones para desarrollarlas. Sin embargo, en el caso de Automattic, la implementación de marcas de agua es parte de una crisis interna más profunda.

La situación se agrava por un antiguo conflicto entre Mullenweg y WP Engine, una plataforma de alojamiento de sitios WordPress. En septiembre, Mullenweg acusó públicamente a su competidor de abusar de la marca WordPress y de no apoyar adecuadamente a la comunidad. Tras recibir una carta legal de WP Engine, prohibió a la empresa usar recursos de WordPress. Incluso se expulsó a críticos del propio ecosistema de los chats comunitarios. En la página de acceso a WordPress.org apareció una casilla de verificación de lealtad que exigía condenar a WP Engine. Por orden judicial, fue reemplazada por la absurda frase “la piña es deliciosa en la pizza”.

En este contexto, los empleados reconocen que el ambiente en Automattic es paranoico y desmoralizante. “Me siento más alerta que nunca”, confesó uno de ellos. Según otro, en la empresa solo quedan los fieles seguidores de Mullenweg o quienes no pueden permitirse renunciar.

Automattic no respondió a las preguntas sobre las marcas de agua, los plazos de su implementación ni su actual política de personal.