Una demanda millonaria por las lágrimas de los niños: Brasil llama a las redes sociales a rendir cuentas

Los defensores de los derechos de los consumidores en Brasil acusan a las principales redes sociales de negligencia en la seguridad infantil. El Instituto de Protección Colectiva de los Derechos del Consumidor ha presentado demandas judiciales contra Meta, TikTok y la plataforma china de videos cortos Kwai. La suma total de las demandas asciende a tres mil millones de reales (aproximadamente 526 millones de dólares).

Los demandantes insisten en que las plataformas sociales deben advertir abiertamente a los usuarios sobre cómo la adicción a las redes sociales afecta la salud mental de niños y adolescentes. Además, las compañías tendrán que revelar todos los mecanismos que utilizan para proteger los datos personales de los usuarios jóvenes.

Una de las promotoras de la demanda, la abogada Lilian Salgado, subraya la necesidad de revisar con urgencia los algoritmos de las plataformas y las normas para el tratamiento de datos de usuarios menores de 18 años. Según ella, los adolescentes brasileños deben contar con el mismo nivel de protección en redes sociales que sus pares en países desarrollados.

Meta y TikTok ya se han enfrentado antes a este tipo de reclamos. A finales de 2023, las autoridades del estado de Nuevo México presentaron una demanda similar contra Meta, alegando que Facebook e Instagram mostraban contenido explícito a menores de edad. Posteriormente, salió a la luz un documento interno de Meta de 2021 que revelaba que más de 100,000 usuarios jóvenes sufrían acoso diario. Sin embargo, la directiva de la empresa ignoró las propuestas para abordar esta situación.

A principios de este año, los fiscales generales de 14 estados de EE.UU. se unieron en una demanda colectiva contra TikTok, acusando a la plataforma de engañar deliberadamente al público sobre su seguridad para los jóvenes. Cabe señalar que estos litigios son solo la punta del iceberg en la serie de demandas que enfrentan las redes sociales en temas de protección infantil.

Meta recientemente lanzó en Instagram un formato especial de cuentas para adolescentes: ahora todos los usuarios menores de 16 años están obligados a utilizarlas. Estas cuentas funcionan con un nivel de privacidad elevado, y cualquier cambio en la configuración requiere la aprobación de los padres. En Brasil, esta función aún no está disponible, aunque la empresa promete implementarla en breve.

En un comunicado oficial, Meta afirma que se esfuerza por hacer que sus aplicaciones sean lo más seguras posible para la juventud. En diez años, la empresa ha desarrollado más de 50 herramientas y funciones destinadas a proteger a los adolescentes y apoyar a sus padres. Sin embargo, los defensores de los derechos consideran que estas medidas son insuficientes y exigen un enfoque más riguroso.