¿Cómo perforar la yema sin romper el huevo? La ciencia está cerca de la respuesta

Investigadores de la Universidad de San Diego han desarrollado un método único que permite acceder al núcleo de una célula sin romper la integridad de su membrana exterior. Es como si se lograra perforar la yema de un huevo sin dañar la clara ni la cáscara.

Para realizar este "truco médico", los científicos crearon un conjunto de nanopilares, que se asemeja a un lecho microscópico de clavos romos. Sobre esta estructura colocaron distintos tipos de células, previamente tratadas con un tinte fluorescente. En el experimento se utilizaron células de músculo cardíaco, piel y fibroblastos, estructuras involucradas en la formación del tejido conectivo en el cuerpo.

Observando el comportamiento de las células, los científicos notaron que todas se situaban alrededor de los nanopilares, lo que provocaba una curvatura de sus núcleos. Como resultado, se formaban pequeños orificios en la membrana nuclear, pero la estructura exterior permanecía intacta. Esto se confirmaba con la presencia del tinte que migraba del núcleo al citoplasma. Curiosamente, los orificios en la membrana nuclear se cerraban inmediatamente después de retirar las células de la matriz de nanopilares.

Zeynab Jahed, autora principal del estudio, destacó la importancia del hallazgo: "Es muy interesante, porque podemos crear selectivamente pequeñas brechas en la membrana nuclear para acceder directamente al núcleo, mientras mantenemos intacta el resto de la célula".

El trabajo del equipo de Jahed merece especial atención, ya que la membrana nuclear es conocida por su resistencia y por proteger de manera fiable el material genético de la célula. Hasta ahora, solo ciertas moléculas podían atravesarla, o se usaba una aguja, lo que conllevaba el riesgo de dañar toda la célula. Este nuevo método de acceso suave podría impulsar significativamente el desarrollo de la terapia génica y de tecnologías para la administración dirigida de medicamentos.

Actualmente, los científicos están analizando en profundidad los datos obtenidos, con el objetivo de revelar los mecanismos detrás de este fenómeno y encontrarles aplicaciones en medicina.