Azafatas virtuales: el futuro de la restauración ya está aquí

Los restaurantes están utilizando cada vez más asistentes de voz basada en inteligencia artificial para gestionar llamadas. En lugar de la interacción habitual con operadores humanos, los clientes escuchan mensajes de voz. Por ejemplo, el asistente de voz «Jasmine» actúa como una anfitriona virtual en el restaurante Bodega en San Francisco, EE. UU. Los asistentes de voz pueden responder preguntas sobre la disponibilidad de mesas, el horario de atención, el menú y otros aspectos del servicio.

El mercado de asistentes de IA para restaurantes está creciendo rápidamente. Muchos establecimientos en Nueva York, Miami, Atlanta y San Francisco ya han implementado estas soluciones. Entre las startups populares en este campo están Maitre-D AI, Newo y RestoHost, que ofrecen suscripciones a los restaurantes con varios niveles de capacidades, incluidas la asistencia en varios idiomas y la integración con sistemas de reservas.

El objetivo principal de estos sistemas es descargar al personal y reducir la cantidad de llamadas que requieren la atención de un operador humano. Según los fundadores de estas startups, los restaurantes reciben hasta mil llamadas al mes. La mayoría de ellas provienen de turistas, personas mayores o aquellos que llaman en el último minuto para reservar una mesa. Como señala el cofundador de RestoHost, Tomás López-Saavedra, solo el 10% de las llamadas se transfieren a un operador.

Los propietarios de restaurantes confirman que estos sistemas simplifican significativamente su trabajo. Matt Ho, propietario del mencionado restaurante Bodega, afirma que su teléfono estaba saturado de preguntas que ya se podían encontrar en el sitio web. Después de probar varias soluciones, eligió Maitre-D, convirtiéndose en uno de los primeros clientes de la startup.

A pesar de las ventajas evidentes, no todos los restauradores están satisfechos con estos sistemas. Por ejemplo, Brian Owens, copropietario de Crave Fishbar en Nueva York, se sintió decepcionado tras utilizar un asistente de IA. Los clientes se quejaban de las dificultades para comunicarse con el bot e intentaban a menudo conectarse con un operador humano. Owens cree que el «ambiente» del establecimiento es mejor transmitido por personas y no por inteligencia artificial.

Sin embargo, los representantes de las empresas están convencidos de que los anfitriones de IA podrán convertirse en ayudantes indispensables. Según Alex Sambvani, cofundador de Slang, estos sistemas pueden mejorar la calidad del servicio si se configuran correctamente.