Nuevo desafío para Nvidia: el chip Ascend 910C está listo para desafiar al H100

El gigante tecnológico chino Huawei está desarrollando el chip Ascend 910C, que podría competir en rendimiento con el popular Nvidia H100. Se espera que el nuevo procesador gráfico se lance este mismo año.

El Ascend 910C será el sucesor del modelo Ascend 910B, que debutó en 2022 y que iguala en velocidad al Nvidia A100 lanzado en 2020. El nuevo chip promete un salto significativo en potencia, lo que permitirá a los desarrolladores competir con los líderes del mercado.

Las principales empresas tecnológicas chinas ya están mostrando interés en el Ascend 910C. Entre los posibles compradores se encuentran Baidu, China Mobile y ByteDance, el propietario de la popular aplicación TikTok. Según fuentes anónimas, Huawei ya ha recibido pedidos por 70,000 chips, con un valor total de aproximadamente dos mil millones de dólares.

Sin embargo, el desarrollo del nuevo GPU ha enfrentado serios obstáculos debido a las sanciones de Estados Unidos. Huawei no puede utilizar procesos tecnológicos avanzados, adquirir equipos para la fabricación de chips de empresas como ASML, ni importar legalmente memoria de alta velocidad (HBM), que es crucial para los procesadores gráficos en centros de datos.

Para superar estas dificultades, Huawei está tomando una serie de medidas estratégicas. La empresa está construyendo en China un complejo para el desarrollo y producción de equipos para la fabricación de chips. Además, se informa sobre la creación de una alianza con otras compañías chinas de semiconductores, que planean establecer la producción de chips HBM dentro del país.

No obstante, los problemas actuales podrían provocar un retraso en el lanzamiento del Ascend 910C. El lanzamiento, originalmente planeado para octubre, podría posponerse, y las especificaciones del chip podrían ser revisadas a la baja.

El principal competidor del Ascend 910C en el mercado chino será el Nvidia H20, lanzado a principios de este año como sustituto del H800, que fue prohibido por el gobierno de Estados Unidos. El H20 es inferior al H100 en términos de especificaciones, con 96 GB de memoria HBM3 y un ancho de banda de 4 TB/s. Nvidia también está desarrollando el chip B20 basado en la arquitectura Blackwell, mientras que Intel ofrece los procesadores Gaudi 3, diseñados específicamente para el mercado chino.

Si el Ascend 910C realmente puede igualar al H100 en términos de características, Huawei obtendría una ventaja significativa en el campo de la computación gráfica. Combinado con un gran volumen de memoria HBM, el nuevo procesador se convertiría en una herramienta ideal para el desarrollo de inteligencia artificial y el procesamiento de grandes modelos lingüísticos. Sin embargo, Nvidia ya está enfrentando dificultades para competir en el mercado chino y se ve obligada a reducir los precios del H20.