Alabados sean los códigos de barras: cómo un escáner de $36 salvó cientos de computadoras de Grant Thornton

Después de la reciente falla global causada por una actualización fallida del software CrowdStrike, las computadoras y servidores de Grant Thornton en Australia no escaparon al destino de otros dispositivos Windows en el mundo y comenzaron a mostrar masivamente la pantalla azul de la muerte (BSOD). La situación afectó a cientos de computadoras y más de 100 servidores de la empresa, y la recuperación prometía ser muy larga.

Debido al cifrado de datos BitLocker configurado en las computadoras, los especialistas de la empresa necesitaban, además de la clásica reversión del sistema a un punto de control o la eliminación de archivos problemáticos del directorio «C:\Windows\System32\drivers\CrowdStrike» en modo seguro, ingresar adicionalmente claves de 48 dígitos necesarias para el funcionamiento de BitLocker en cada computadora.

Como el parque informático de la empresa es bastante extenso, la recuperación, considerando la entrada manual masiva de claves, potencialmente habría tomado una eternidad. Sin embargo, los especialistas idearon un ingenioso truco que, al final, les facilitó mucho la vida.

El ingeniero Rob Voltz y el gerente de infraestructura Ben Watson recordaron que las computadoras perciben los escáneres de códigos de barras como teclados físicos. Voltz propuso crear un script que convirtiera las claves de BitLocker en códigos de barras y los mostrara en la pantalla del servidor. Los escáneres podrían leer estos códigos de barras, ingresando las claves automáticamente.

Entonces, Voltz compró un escáner de códigos de barras por 36 dólares estadounidenses en la papelería más cercana. Cuando las computadoras solicitaban las claves de BitLocker, el escáner leía el código de barras de la pantalla del servidor y lo insertaba en el campo correspondiente, lo que aceleró significativamente el proceso de recuperación.

La solución resultó tan exitosa que el equipo de Grant Thornton inmediatamente compró escáneres adicionales. Ya el lunes 22 de julio, se pidió a todos los empleados que trabajaban de forma remota que trajeran sus computadoras a la oficina para conectarlas a los escáneres. Todas las PC de la empresa fueron recuperadas para el mediodía: cada una tomó no más de 5 minutos. La recuperación de los servidores requirió más tiempo, alrededor de 20 minutos cada uno, pero el equipo también manejó esto bastante rápido.

Watson elogió el enfoque innovador del equipo, llamando su trabajo «un excelente ejemplo de optimización en la recuperación de estaciones de trabajo». Por su parte, Voltz expresó satisfacción por la rápida recuperación de las operaciones de la empresa, aunque admitió que podría haber utilizado códigos QR para una automatización aún mayor del proceso. Como se dice, no hay límite para la perfección, sin embargo, el enfoque utilizado con los escáneres de códigos de barras también demostró ser magnífico en condiciones de campo.