30 años de código abierto: FreeDOS sopla las velas del pastel

Este año se cumplen 30 años desde la fundación del proyecto FreeDOS, un sistema operativo libre compatible con MS-DOS. El fundador del proyecto, Jim Hall , anunció lo que entonces era PD-DOS en el grupo de noticias comp.os.msdos.apps en junio de 1994, justo una semana antes de la creación de Amazon y un año después del lanzamiento de FreeBSD.

A lo largo de los años, FreeDOS se ha convertido en un sistema operativo completo gracias a los esfuerzos de muchos entusiastas. Pat Villani creó el núcleo, Tim Norman implementó el intérprete de comandos, y muchos otros participantes del proyecto contribuyeron a diversos componentes del sistema.

A pesar de su antigüedad, FreeDOS continúa desarrollándose activamente. La versión oficial actual sigue siendo la 1.3, lanzada en 2022, pero el proyecto lanza regularmente versiones de prueba intermedias. La última de ellas, T2407, fue lanzada por Jerome Shidel, responsable de la compilación del sistema, hace tan solo unos días. Se puede descargar seta versión en el servidor iBiblio .

FreeDOS ofrece acceso a una amplia gama de software gratuito y de código abierto para DOS, incluyendo aplicaciones clásicas como Microsoft Word, Protext, DataPerfect, VisiCalc y Adobe Acrobat Reader. Además, ahora los usuarios pueden disfrutar del escritorio gráfico GEOS, que comenzó su camino en el Commodore 64 y ahora está disponible como software de código abierto en GitHub . Cabe destacar que GEOS ha pasado por una larga evolución, cambiando de nombre varias veces: en diferentes momentos fue conocido como GeoWorks y Breadbox Ensemble.

Otra adición interesante al ecosistema DOS es el gestor de memoria 386Max. En 2022, el desarrollador de este programa lo lanzó bajo la licencia GPL, convirtiéndolo en software de código abierto. El código fuente de 386Max ahora está disponible en GitHub, lo que abre nuevas posibilidades para los entusiastas que trabajan con sistemas obsoletos.

Los desarrolladores de FreeDOS no se detienen en lo logrado. Entre los planes futuros está el soporte para ejecutar Windows 3.x, que podría aparecer en la versión 1.4. Sin embargo, el sistema aún no es compatible con computadoras que utilizan UEFI.

FreeBSD, otro proyecto open source en la familia de sistemas similares a Unix, celebra su 31 aniversario. Recientemente, se llevó a cabo en Ottawa la cumbre de desarrolladores FreeBSD 2024. La comunidad está discutiendo activamente planes para mejorar el proyecto, incluyendo la implementación de un programa gráfico de instalación en la futura versión FreeBSD 15.

La Fundación FreeBSD publicó una lista de los puntos clave del evento, incluyendo enlaces a los videos de las presentaciones. Además, en el último informe trimestral sobre el estado del proyecto se puede encontrar información más detallada sobre los cambios planeados para FreeBSD 15.