The Backrooms no es un mito: se ha encontrado el lugar real de la leyenda de internet

Después de dos años de búsqueda, cuatro usuarios de Discord han descubierto la fuente de la famosa fotografía de The Backrooms, utilizada en la serie de creepypasta en 4chan.

La fotografía fue tomada en una tienda de pasatiempos en Oshkosh, Wisconsin. El equipo encontró la fotografía original en una versión archivada del sitio web de la tienda de 2003. Es reconfortante saber que ahora The Backrooms representa una pista para coches de control remoto, y la tienda sigue en funcionamiento.

The Backrooms es una serie de historias de terror relacionadas con la imagen homónima y los eventos aterradores que ocurren en este espacio liminal. El equipo que encontró la fuente explicó que su búsqueda de años comenzó con un video de YouTube de Virtual Carbon en febrero de 2022. Fue en el servidor de Discord de Virtual Carbon donde los usuarios Leon, Semliot, Serrara y Xaft iniciaron su investigación.

Semliot comentó que el momento decisivo llegó cuando utilizaron una herramienta para buscar hilos antiguos en 4chan que contenían imágenes con características de archivo de 62kb y una resolución de 640x480 (el tamaño original de la imagen). Aunque las imágenes y las miniaturas en la herramienta no funcionaban, los usuarios pudieron encontrar una serie de posibles hilos en 4chan.

Serrara tomó los hashes de las publicaciones que encontró Semliot y utilizó otro archivo de 4chan donde logró encontrar la versión original de la imagen, publicada en 4chan en 2011. La imagen se descargó y el archivo recibió el nombre "Dsc00161". Leon encontró este archivo en un tweet de 2019, vinculándolo con Hobbytown Oshkosh. Sin embargo, el archivo en el sitio web estaba dañado.

El equipo utilizó Internet Archive para encontrar la imagen en una versión archivada del sitio de 2003, específicamente en un blog del 2 de marzo de 2003 sobre la "NUEVA 'PISTA DE CARRERAS REVOLUCIONARIA'" en Hobbytown Oshkosh. Casi todas las imágenes del blog estaban dañadas en la versión archivada del sitio, excepto la imagen de The Backrooms y otra fotografía de la habitación. El blog explicaba que Hobbytown había adquirido un edificio que se usaría específicamente para carreras de coches de control remoto en 2003.

Las fotografías se publicaron porque Hobbytown mostraba daños por agua en el edificio y trataba de mostrar el progreso en la conversión en una pista de carreras: "Tengan en cuenta que no se ven ventanas. Las fotos no muestran la magnitud de los daños por agua, pero estaban ahí, y requirió eliminar todo el material".

"Es genial que este negocio siga funcionando", dijo Leon, añadiendo que el equipo se puso en contacto con el propietario del edificio durante la investigación. Los propietarios fueron amables y ayudaron a los entusiastas proporcionando información sobre la fotografía. Hobbytown Oshkosh no respondió a las llamadas de los periodistas.

"Nunca pensé que llegaríamos tan lejos, y mucho menos que seríamos nosotros el cuarteto que finalmente descubriría la ubicación de la foto original", comentó Serrara.

"Una de las cosas que aún estamos buscando es el papel tapiz en la pared derecha de la imagen... recientemente descubrimos la década potencial en que se fabricaron, y, aun así fue una suposición fundamentada del fundador de Hannah's Treasures, una empresa dedicada a archivar y vender papel tapiz vintage, fundada en 1992", señaló Serrara.

El descubrimiento subraya los diferentes niveles de existencia de medios "perdidos". En este caso, la conocida fotografía no estaba perdida, pero la historia de su origen no era ampliamente conocida. El origen se reveló parcialmente en 2019, pero no obtuvo mucha difusión, ya que el tweet apareció antes de que ganara notoriedad.

"Cuando The Backrooms ganaba popularidad, el sitio todavía estaba activo y se podía encontrar la fuente de la imagen con una simple búsqueda inversa de imágenes. Poco después, el sitio se desconectó y la búsqueda inversa dejó de funcionar. Hasta donde sé, ese tweet es el único caso documentado de alguien que encontró la fuente", concluyó Leon.