Los científicos de la NASA están creando un motor sin motor que desafía las leyes de la gravedad

La empresa Exodus Propulsion Technologies, liderada por Charles Butler, ingeniero de la NASA y uno de los fundadores de la organización, presentó el desarrollo de un nuevo tipo de motor que prescinde del uso de combustible. Este descubrimiento tiene el potencial de desafiar las leyes físicas convencionales y abrir nuevas posibilidades para los viajes espaciales.

Este motor, llamado «propulsión sin propelente» (propellantless propulsion drive), fue presentado en la conferencia de ingeniería alternativa ( APEC ), a la que asistieron tanto destacados ingenieros como entusiastas de la industria espacial. APEC, compuesta tanto por ingenieros altamente calificados como por aficionados a los motores, es una organización que alguna vez fue llamada «el club antigravedad más exclusivo (y extraño) del mundo» .

Butler y su equipo están seguros de haber descubierto una fuerza fundamentalmente nueva que tendrá un impacto significativo en la exploración del espacio en el futuro.

La principal ventaja de esta nueva tecnología es la capacidad de generar una fuerza sostenible que permite que un objeto se mueva sin emitir masa. «Este descubrimiento podría cambiar radicalmente nuestra forma de entender el movimiento en el espacio», enfatizó Butler. «Hemos encontrado una manera de utilizar campos eléctricos para generar fuerza, algo que antes parecía imposible».

Un vistazo rápido a la biografía del Dr. Butler confirma que realmente es uno de los principales expertos de la NASA en el campo de la electrostática. Además de supervisar la descarga electrostática (ESD) y la seguridad de ESD para naves espaciales como el transbordador, la Estación Espacial Internacional y el Telescopio Espacial Hubble, el Dr. Butler también fundó el Laboratorio de Electroestática y Física de Superficies de la NASA en el Centro Espacial Kennedy.

Su equipo en Exodus Propulsion Technologies también es impresionante. Según una diapositiva de su presentación en APEC, «el equipo está formado por ingenieros y científicos de la NASA, Blue Origin, la Fuerza Aérea, ExxonMobil, así como abogados y empresarios exitosos».

A pesar de años de investigación, Butler y sus colegas inicialmente no consideraron que la electrostática fuera la solución en el desarrollo de motores sin propelente. Hace más de dos décadas, el equipo comenzó su búsqueda explorando varios enfoques científicos. Sin embargo, después de 25 años de experimentación e investigación persistente, llegaron a la conclusión de que la electrostática era la clave para comprender y aprovechar esta innovadora fuerza.

«La naturaleza tiene su propio curso», explicó Butler, «y nuestra tarea es descubrir qué está haciendo la naturaleza. Simplemente, cayó sobre mí en lo que soy expert».

Durante muchos años, el equipo realizó experimentos que mostraron un aumento gradual en la generación de empuje, alcanzando finalmente un nivel suficiente para superar la gravedad terrestre. El descubrimiento fue oficialmente registrado y patentado en 2020, lo que fue un paso importante hacia la comercialización de la tecnología.

Sin embargo, el camino hacia la aplicación del nuevo motor en condiciones reales del espacio sigue siendo largo. La empresa ya ha comenzado a construir una cámara de vacío especializada que permitirá simular condiciones de espacio profundo y realizar pruebas a mayor escala.

Butler reconoció que su equipo tiene mucho trabajo por delante, pero está seguro de que van por el camino correcto. «El siguiente paso es demostrar la tecnología en el espacio. Ya estamos buscando financiamiento para este propósito y estoy seguro de que el éxito no tardará en llegar», agregó.

Además, Exodus espera colaborar con otras organizaciones que puedan utilizar esta tecnología para sus propios fines. «Estamos abiertos a asociaciones y estamos listos para compartir nuestra experiencia», dijo Butler, destacando la importancia de los esfuerzos colectivos en la exploración de nuevas tecnologías.

Exodus Propulsion Technologies planea colaborar con otras empresas para continuar desarrollando y probando esta tecnología en condiciones espaciales. Butler expresó su esperanza de que la demostración de la tecnología en el espacio no solo confirme su eficacia, sino que también llame la atención sobre la investigación continua de cuestiones científicas fundamentales, incluida la naturaleza de la energía oscura y la estructura del espacio-tiempo.